Liferay: cos'è e perché dovrebbe interessare al settore utilities?

Con l’evoluzione del mondo IT, la strada della Digital Transformation è oramai obbligatoria per tutte le aziende. Purtroppo però non è un’evoluzione facile, soprattutto per quelle aziende ancora legate a sistemi obsoleti o per quelle aziende che, pur essendo tecnologicamente modernizzate, non hanno ben chiari i veri bisogni del cliente o, ancora, per quelle aziende che hanno grandi idee innovative, ma non hanno le conoscenze tecniche per dare corpo a ciò che è nei loro progetti.

Se a questo panorama aggiungiamo il fatto che ogni azienda ha le proprie esigenze specifiche che richiedono inevitabilmente soluzioni personalizzate, l’“evoluzione digitale” diventa qualcosa di veramente difficoltoso da implementare. L’innovazione tecnologica è comunque fondamentale per qualsiasi azienda, come quelle operanti nel settore delle utilities alle quali ogni anno, in Italia, viene addirittura dedicato un premio per l’innovazione tecnologica da Top Utility.

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Non essendo possibile sottrarsi a questa evoluzione, il focus deve necessariamente spostarsi sulla ricerca di una soluzione ottimale, flessibile e personalizzabile. La piattaforma Liferay soddisfa a pieno tutte queste esigenze e costituisce la migliore soluzione per la realizzazione di portali web personalizzati.

In questo articolo ti illustrerò cos’è Liferay, ma soprattutto vedremo insieme come Liferay può costituire la soluzione ottimale per il settore utilities.

Cos’è Liferay: una piattaforma robusta, flessibile e affidabile

Sviluppato in Java e distribuito con il modello open source, Liferay è una piattaforma ottimizzata per la creazione e la gestione di portali web. Essa utilizza in modo ottimale la gestione di componenti (portlet) che possono essere utilizzati per formare il corpo delle pagine web che compongono i portali.

Ecco alcuni dei numerosi vantaggi che questa piattaforma offre:

• Solidità: Liferay costituisce una solida piattaforma che consente di costruire rapidamente portali web fruibili sia da desktop e mobile
• Flessibilità ed estendibilità: permette lo sviluppo di nuove applicazioni e personalizzazioni in base alle esigenze
• Sicurezza: fornisce elevati livelli di sicurezza applicativa e di infrastruttura compatibilmente con le normative vigenti in materia di sicurezza e privacy
• Suite di componenti: fornisce tutte le funzionalità standard necessarie in un sito
• Funzioni redazionali: fornisce capacità di gestione documentale/redazionale avanzata
• Integrazioni: è corredato da un set di plugin per l’integrazione con altri sistemi
• Supporto multilingua: supporta la localizzazione in tutte le lingue internazionali con più di 30 lingue già supportate al momento

Inoltre, la sua affidabilità e stabilità sono state ampiamente dimostrate in applicazioni mission critical sviluppate in diversi settori.

L’utilizzo di Liferay è molto intuitivo. Un design moderno ed orientato alla semplicità favorisce l’utilizzo della piattaforma anche ad utenze non appartenenti all’ambiente IT, e il drag’n’drop facilita la costruzione delle pagine consentendo di aggiungere o riposizionare i widget resi disponibili nel portale.

La soluzione che si adatta a ogni esigenza

Considerando la sua modularità e la sua estendibilità, gli impieghi di Liferay sono davvero infiniti. Ecco alcuni spunti che trovano largo impiego nella maggior parte delle soluzioni richieste dalle aziende:

Portale orizzontale

Liferay è una piattaforma flessibile per la creazione di portali che sono in grado di adattarsi alle tue esigenze, grazie a diverse applicazioni e servizi:

• Auditing e Ottimizzazione - Consente di estrapolare statistiche sulle performance chiave (hit/pagina, tempo medio/hit, tempo massimo per richiesta e molto altro). Consente inoltre di tracciare e gestire le attività degli utenti sulla piattaforma con l’auditing integrato.

• Disponibilità e Scalabilità - Liferay offre elevata disponibilità e scalabilità come portale e come sito di collaborazione su un singolo server, anche negli ambienti che hanno milioni di utenti attivi.

• Gestione utente - Consente la creazione e la gestione di utenti, organizzazioni, gruppi di utenti, ruoli e criteri per le password. È possibile visualizzare tutte le sessioni live degli utenti.

• Modularità - l'architettura altamente modulare lo rendono flessibile ed estensibile.

• Multi-Tenancy - Si possono organizzare gli utenti per categorie di business (ad esempio per dipartimento, per area geografica o per ufficio).

Applicazoni per dispositivi mobili

Liferay risulta particolarmente efficace per lo sviluppo di applicazioni web compatibili con utenti mobile. Alcune delle funzionalità salienti sono:

• Frammenti di pagina - I frammenti di pagina sono componenti riutilizzabili che possono essere utilizzati per creare rapidamente nuove pagine. I frammenti utilizzano l’editor in linea per modificare testo e immagini e possono incorporare altre applicazioni di Liferay per l’implementazione di funzionalità avanzate.

• Gestione dei contenuti - Liferay può automatizzare i processi di approvazione dei contenuti, consente di pianificare la pubblicazione e la rimozione di contenuti e utilizza le autorizzazioni per controllare le azioni degli utenti sul contenuto stesso.

• Asset Publisher - L'applicazione Asset Publisher può essere configurata per visualizzare in modo dinamico qualsiasi parte di contenuto, ad esempio immagini, blog, documenti e contenuti Web, tramite un set di regole di pubblicazione o tramite selezione manuale.

• Supporto mobile - Liferay supporta i contenuti mobile consentendo di visualizzare le anteprime di visualizzazione sui vari dispositivi, i temi mobile, il riconoscimento dei dispositivi mobili, l'SDK mobile, il supporto nativo delle app mobili e le notifiche push.

Form, workflow e Business Automation

Grazie a Liferay puoi snellire i processi di business e automatizzare i flussi di lavoro:

• Form e le regole di compilazione - Si possono creare moduli per qualsiasi necessità: dall'automazione dei processi aziendali alla sostituzione di operazioni cartacee complesse. È possibile convalidare i dati immessi, applicare regole condizionali, compilare i campi, autenticare gli utenti e altro ancora.

• Libreria di campi per i moduli - Liferay fornisce un’ampia libreria di campi modulo in modo che gli utenti possano facilmente creare i moduli di cui hanno bisogno.

• Workflow e approvazione guidata dall'utente - Oltre ai flussi di lavoro a livello di organizzazione, gli utenti possono creare dei workflow in base alle proprie esigenze (ad esempio, gli amministratori possono richiedere l'approvazione per i nuovi caricamenti di documenti).

Le funzionalità qui riassunte sono solo alcune di quelle offerte dalla piattaforma, e permettono di creare una miriade di tipi diversi di portali. Nel settore utilities, ciò può rappresentare un particolare vantaggio: vediamo come!

Cosa può offrire Liferay al settore utilities?

Nel caso specifico dei fornitori di utenze, Liferay può realizzare diversi tipi di soluzioni. Ecco alcune descrizioni dei tipi di portali realizzabili che fanno riferimento a casi reali.

Portale redazionale (CMS)

Il reparto E-Business del settore Costruzioni di Schneider Electric era alla ricerca di una piattaforma versatile in grado di soddisfare diverse esigenze, dalla creazione di un punto unico per il download del software, all'extranet dei partner e altro ancora. Per ottenere ciò, avevano bisogno di una piattaforma agile e flessibile, che riunisse una serie di servizi in un modo facile da gestire: per questo hanno scelto proprio Liferay. Sfruttando il framework AUI di Liferay per realizzare un tema responsive, sono state utilizzate le funzionalità del workflow di Liferay per caricare i pacchetti di documenti e software per poi implementare un portlet di "ricerca documenti" orientato all'utente finale. Lo staff di Schneider E-Business è stato formato e addestrato per gestire e aggiornare il portale giornalmente. A seguito di questa innovazione, Schneider ha ricevuto ottime recensioni dai suoi clienti, che confermano un'esperienza utente dinamica e piacevole dell’intera piattaforma.

Intranet aziendale

Osaka Gas, fornitore di gas naturale leader in Giappone, ha dovuto affrontare la sfida di gestire una mole di dati veramente consistente attraverso la propria intranet aziendale. Dopo attente valutazioni, la soluzione migliore è stata quella di adottare Liferay per lo sviluppo della rete intranet. Nonostante gli oltre 25.000 utenti aziendali, le flessibili soluzioni di layout di Liferay e il rispetto degli standard aperti come JSR-168 hanno permesso all'azienda di aggiornare il sistema di back-end con interruzioni minime, ed è ora in grado di scalare rapidamente la propria intranet aziendale per fornire l'accesso diretto alle informazioni a tutte le società controllate.

Portale self-service

In Australia, SUEZ conta oltre 2.600 dipendenti nel settore dell'acqua e della gestione dei rifiuti. La società dispone di 850 veicoli di raccolta e 100 operazioni per fornire servizi affidabili a più di 56.000 clienti e più di 3,7 milioni di residenti ogni settimana. SUEZ ha scelto Liferay per il proprio portale SUEZ Connect per offrire ai propri clienti di riciclaggio e gestione rifiuti un migliore servizio in tutta l'Australia. Fornire opzioni di fatturazione e pagamento in tempo reale, pianificazione self-service, richieste di nuovi servizi e rapporti sulle metriche, come l'impatto ambientale, consentono a SUEZ di soddisfare le aspettative dei clienti.

Digital Trasformation: un “must” per le aziende nel settore utilities

Come dimostrato nei casi studio appena menzionati, l’innovazione tecnologica per le aziende che operano nel settore utilities è spesso un passo davvero necessario, se le aziende vogliono crescere e migliorare la customer experience. È importante però che tale passo sia ben ponderato, considerando di optare per una piattaforma che sia flessibile, scalabile e che consenta la personalizzazione dei servizi con estrema facilità. Assolutamente da evitare il “fai da te”: è consigliato ricorrere sempre ad un partner esperto che sia in grado di configurare e personalizzare la piattaforma digitale in funzione delle esigenze dell’azienda, oltre che fornire supporto e formazione nella gestione di tale piattaforma.

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